Molineux Stadium akan menjadi saksi duel antara dua tim yang berada di kutub berlawanan klasemen saat Wolverhampton vs Arsenal digelar pada pekan ke-16 Premier League 2024/2025. Pertandingan Wolverhampton vs Arsenal ini dijadwalkan berlangsung pada Sabtu, 19 Februari 2026, pukul 03.00 WIB, dan dapat disaksikan melalui layanan live streaming sbobet.
Laga Wolverhampton vs Arsenal mempertemukan tim juru kunci yang baru mengoleksi 16 poin dari 22 pertandingan, melawan pemuncak klasemen yang telah mengumpulkan 44 poin. Wolves datang ke pertandingan ini dengan modal buruk setelah menelan dua kekalahan beruntun, masing-masing 0-3 dari Newcastle United dan 1-3 dari Chelsea. Satu-satunya gol hiburan Wolves ke gawang Chelsea dicetak oleh Matt Doherty.
Di kubu sebaliknya, Arsenal memasuki laga tandang ini dengan kepercayaan diri tinggi. Setelah ditahan imbang 2-2 oleh Aston Villa di Emirates Stadium, The Gunners sukses meraih kemenangan manis di Liga Champions. Menjamu Dinamo Zagreb, pasukan Mikel Arteta menang telak tiga gol tanpa balas melalui aksi Declan Rice, Kai Havertz, dan Martin Odegaard. Hasil positif di Eropa itu menjadi modal berharga sebelum duel Wolverhampton vs Arsenal di kompetisi domestik.
Konsistensi menjadi kata kunci bagi Arsenal di Premier League musim ini. The Gunners tak terkalahkan dalam 12 laga terakhir dengan rincian tujuh kemenangan dan lima hasil imbang. Catatan impresif tersebut membuat Arsenal layak diunggulkan saat bertandang ke markas Wolves. Namun tekanan perebutan gelar juara mulai menghantui pasukan Meriam London, apalagi setelah duel imbang antara Manchester City vs Chelsea yang terus membayangi di belakang mereka.
Setelah hasil imbang 1-1 melawan Brentford, tekanan terhadap Arsenal meningkat. Padahal mereka sempat unggul empat poin di puncak klasemen. Manajer Mikel Arteta menegaskan timnya harus tetap fokus pada tugas mereka tanpa memikirkan apa yang dilakukan pesaing. “Itulah yang harus kami lakukan. Kami akan berusaha dan bersiap untuk memenangkan setiap pertandingan dan satu-satunya hal yang dapat kami lakukan adalah fokus pada hal itu,” ujar Arteta.
Gelandang Arsenal, Declan Rice, juga angkat bicara mengenai dinamika perburuan gelar. “Ini musim yang penuh naik turun. Anda tidak boleh naif berpikir ini akan mudah. Kami bermain melawan tim-tim terbaik minggu demi minggu. Kami harus terus memacu diri dan mengendalikan hal-hal yang bisa kami kendalikan,” kata Rice. Menurutnya, timnya harus mengabaikan suara dari luar dan tetap tenang menghadapi situasi ini.
Menjelang laga Wolverhampton vs Arsenal, The Gunners harus mengatasi masalah cedera yang mengganggu lini pertahanan. Bek tengah William Saliba dipastikan absen karena sakit pada pertandingan sebelumnya melawan Brentford. Absennya Saliba menjadi pukulan telak mengingat statistik membuktikan Arsenal memiliki persentase kemenangan 68,6 persen dengan rata-rata 2,3 poin per pertandingan saat ia bermain. Tanpa pemain asal Prancis itu, angka tersebut turun drastis menjadi 42,1 persen dengan rata-rata 1,6 poin per laga.
Selain Saliba, Arsenal juga kehilangan Kai Havertz yang mengalami cedera otot setelah baru saja pulih dari cedera lutut jangka panjang. Dua absen penting ini memaksa Arteta melakukan rotasi dengan menurunkan Viktor Gyokeres dan Piero Hincapie sebagai starter saat melawan Brentford. Namun catatan menunjukkan Arsenal hanya memenangkan dua dari tujuh pertandingan Premier League terakhir ketika mereka melakukan empat atau lebih perubahan susunan pemain dari laga sebelumnya.
Mantan bek Arsenal, Martin Keown, memberikan pandangannya mengenai tekanan yang dihadapi timnya. “Itulah yang diteriakkan orang-orang kepada saya saat saya meninggalkan lapangan, ‘Man City akan mengejarmu’, tapi pada akhirnya Arsenal unggul empat poin. Anda terpukul, Anda bangkit lagi,” kata Keown. Ia menambahkan bahwa kemenangan atas Wolves akan menjadi sinyal besar bagi para pesaing dalam perebutan gelar.
Peter Crouch, mantan penyerang Timnas Inggris, menilai Arsenal memiliki peluang emas musim ini. “Man City bukanlah Man City yang dulu, Liverpool juga bukan, Manchester United tidak seperti dulu, Chelsea juga sama. Ada penurunan kualitas di area papan atas. Standar telah ditetapkan tinggi di tahun-tahun sebelumnya. Sekarang adalah peluang nyata bagi Arsenal,” ujar Crouch. Ia memperingatkan jika Arsenal gagal memanfaatkan situasi ini, akan banyak pertanyaan yang perlu dijawab.
Dari 17 pertandingan di mana Arsenal mencetak gol lebih dulu musim ini, hasil imbang di Brentford baru kali kedua mereka gagal meraih kemenangan. Kemitraan William Saliba dan Gabriel Magalhaes selama ini menjadi fondasi kokoh pertahanan Arsenal yang baru kebobolan 18 gol di liga. Tanpa Saliba, soliditas lini belakang Arsenal akan diuji oleh Wolves yang tentu ingin bangkit di hadapan pendukungnya sendiri.
Duel Wolverhampton vs Arsenal nanti juga akan menentukan seberapa besar tekanan yang bisa diberikan Arsenal kepada Manchester City. The Gunners memiliki kesempatan memperlebar jarak menjadi sembilan poin sebelum The Citizens bertanding, namun hasil imbang melawan Brentford membuat misi itu gagal. Kini memenangkan laga Wolverhampton vs Arsenal menjadi harga mati untuk menjaga asa meraih gelar yang telah lama dinantikan.
Dengan pengalaman finis sebagai runner-up tiga musim berturut-turut, Arsenal memang memiliki luka emosional dalam perburuan gelar. Namun statistik menunjukkan dalam lima musim terakhir, hanya sekali mereka memenangkan 10 dari 12 laga terakhir Premier League. Catatan ini harus diperbaiki jika Arsenal ingin mengakhiri puasa gelar dan membungkam kritik yang terus menghantui mereka.
